Autorytet naukowy jest szczególnie ważną postacią stosunku społecznego w kręgach i grupach społecznych skupiających ludzi nauki. Jak w każdym stosunku społecznym dwa ciągi zachowań i działań ludzkich spotykają się tu i wzajemnie zazębiają. Stosunki społeczne zachodzą między osobami (także zespołami osób, grupami społecznymi), które mają określone pozycje społeczne i którym z tej racji przypadają dające się rzeczowo określić zadania. Sprzyja to wytwarzaniu się w stosunku społecznym schematycznych form zachowania się i działania obu stron, temu, że stosunek realizuje się według pisanych lub niepisanych reguł, wzorów, norm społecznych. Równocześnie stosunek społeczny niesie po każdej ze stron ładunek treści osobowych, które czynią go stosunkiem żywym i sprawiają, że przejawia się on w spontanicznych zachowaniach i działaniach.
